– Introducción General –
Maria Ho es una jugadora de póquer profesional americana nacida en Taiwán, presentadora de espectáculos y comentarista. Nació el 6 de marzo de 1983 en Taipei, Taiwán, y se trasladó a los Estados Unidos con su familia a la edad de 4 años. Empezó a jugar a los Juegos de Póquer Limit Texas Hold’em en los casinos de California durante sus años de universidad. Luego, pasó a tener gran éxito en los torneos en vivo. Es conocida por ser “la última mujer en pie” en tres eventos principales de la WSOP, su mayor final en el ITM fue un 38º puesto en 2007. También es anfitriona y comenta regularmente varios programas de póquer, incluyendo el Heartland Poker Tour, la cobertura de ESPN de la WSOP, y la cobertura de NBC Sports del Super High Roller Bowl.
– Fechas Clave de su Carrera –
- 2004: Comienza a jugar a los juegos de casino en su localidad durante sus años de universidad en la UCSD.
- 2007: Llega al puesto 38 en el evento principal de la WSOP por 237.865 dólares como la última jugadora en el campo..
- 2009: Aparece en el reality show de la CBS The Amazing Race formando un dúo con su compañera de póquer y amiga íntima Tiffany Michelle.
- 2011: Termina segunda en el evento de NLHE de $5,000 en la WSOP 2011 por $540,000.
- 2013: Es contratada por el Heartland Poker Tour como co-anfitriona y comentarista estratégica.
- 2017: Llega a la mesa final en el evento principal de la WSOP Europa.
– Carrera de Maria Ho –
→ Comienzos ←
Ho descubrió el póker por sus compañeros de la Universidad de California, San Diego, en un partido privado. Según ella, “ganó” – sin especificar si era una partida de dinero o un torneo – lo que le despertó el entusiasmo por el juego. Empezó a frecuentar los casinos de las cercanías, donde jugaba principalmente a juegos de dinero en efectivo de Limit Hold’em. Después de un tiempo empezó a ganar de forma constante y pudo contar con el póquer como fuente de ingresos.
Fue entonces cuando Ho decidió que quería seguir con el póquer como una carrera después de obtener su título en psicología. Después de graduarse en 2005, viajó a Las Vegas para jugar en las Series Mundiales de Póquer donde cobró en un evento. Luego regresó a California donde se ganaba la vida como jugadora de póquer profesional, sin que sus padres lo supieran y sabiendo que lo desaprobarían por ser conservadores tradicionales chinos.
→ Torneos en Vivo ←
Maria Ho tiene un total de 4.074 millones de dólares en efectivo de torneos en vivo en su página de Hendon. El número total de sus cobros individuales es de 122 que provienen de un período de 14 años.
El primer artículo de su página es un 6º puesto por 2.945 dólares en el Hollywood Park Casino Poker Derby de enero de 2005.
En 2011, fue subcampeona en un evento de juegos mixtos de Aussie Millions donde ganó 69 mil dólares. Fue derrotada por Andy Bloch por el título. También tiene un tercer puesto en el High Roller de 25.000 dólares en el World Poker Tour LA Classic de 2018, por el que ganó 188.875 dólares. En 2017, PokerGO organizó un Sit&Go de 6 manos con temática navideña por 10.000 dólares el asiento. Maria Ho ganó ese evento, venciendo nada menos que a Phil Hellmuth por el primer premio de $77,000.
En su 36º cumpleaños, se llevó el High Roller de 25.000 dólares en el LA Poker Classic por 276.690 dólares. Esta vez, se puso al frente con una compañera de póquer, Kristen Bicknell.
Un mes más tarde, en abril de 2019, obtuvo el tercer lugar por 344.960 dólares en el evento de NLHE de 3.500 dólares en el WPT Seminole Hard Rock Poker Showdown.
→ Serie Mundial de Póquer ←
Ho se dio a conocer en el mundo del póquer después de su gran carrera en el Evento Principal de la WSOP de 2007. Cada año, las Series Mundiales siguen la pista de la última mujer que se ha librado del más prestigioso torneo anual de póquer. Le llaman bajo el curioso título de “la última mujer en pie”. En 2007, fue Ho – ella entró en el 38º lugar de un campo de 6.358 por 237.865 dólares. Ese logro le valió varios patrocinios, como dijo más tarde en una entrevista.
Repitió la impresionante hazaña de ser la última jugadora en el campo del evento principal dos veces más, en 2011 y 2014. En total, tiene 53 cobros de la WSOP por un total de 1.695 millones de dólares. Todavía no tiene un brazalete, pero terminó segunda en el evento de Hold’em sin límite de 5.000 dólares por 540.000 dólares, que es su mayor efectivo individual en vivo hasta la fecha.
En 2017, llegó a la mesa final en el evento principal de la WSOP Europa. Finalmente fue noqueada en el 6º lugar y ganó 174.365 euros.
→ Juegos de Dinero en Vivo ←
Como mencionamos antes, ahí es donde la dama nacida en Taiwán se inició en el póquer. A medida que avanzaba en su carrera, se centró en los torneos. Aún así, apareció en Poker Night in America numerosas veces (en 13 episodios en total para ser exactos) jugando $25/$50 también Poker Night Live, la versión en vivo de PNIA con invitados famosos en la mesa. También jugó juegos de dinero en cámara en Poker After Dark, el programa de póquer clásico revivido en PokerGO.
→ Póquer en Línea ←
No hay ninguna cuenta online vinculada a Maria Ho en absoluto. Parece que se dedicó al póker en vivo exclusivamente durante toda su carrera.
→ Patrocinadores ←
En 2013, fue contratada por el Heartland Poker Tour para ser la anfitriona y hacer los comentarios estratégicos de la novena temporada de su programa. Fue entonces cuando comenzó su prolífica carrera como personalidad mediática del póquer.
Desde entonces, comentó en el evento principal de la WSOP para ESPN, el Super High Roller Bowl para NBC Sports, y en un programa de televisión de póquer llamado The Final Table. Fue anfitriona de la temporada inaugural de la serie de High Roller Poker Masters en 2017 y del PCA Poker Championship en 2018.
Antes de sus días de comentarista de póquer, apareció en la 15ª temporada del reality show de la CBS The Amazing Race. Ella y su pareja, su compañera de póquer y amiga personal Tiffany Michelle viajaron por todo el mundo completando varios desafíos para el programa mientras competían contra otros dúos de celebridades.
→ Escándalos ←
Doblando un juego
En noviembre de 2017 recibió fuertes críticas en Internet después de doblar el juego de 10 de ella a una sobreapuesta de todo al fracaso. Ho tenía la mejor mano mientras que el agresor Farrell sólo tenía en la mano una nut flush draw. Mucha gente en la comunidad de póquer en línea sintió que era un gran error dejar pasar tres 10 en el flop, pero Ho terminó yendo hasta la mesa final donde terminó en sexto lugar.
Su novio va a la quiebra con sus fondos
Ho ha hablado varias veces en entrevistas sobre la vez que decidió apostar por su desconocido novio después de su gran avance en WSOP ME, Según ella misma, su ex terminó perdiendo todo su dinero y se vio obligada a reconstruir todo desde cero. Actualmente está saliendo con otro jugador de cartas, el jugador de póquer alemán Rainer Kempe.