Wenn Menschen sich Spieler ansehen, die zu bekannten Namen geworden sind, mit Bracelets an den Handgelenken und Millionen auf der Bank, fragen sie sich oft, wie ein Spieler jemals diesen Punkt in seiner Karriere erreicht hat. Ob sie einfach in einem großen Turnier viel Glück hatten, oder ob sie jahrelang wie verrückt dafür arbeiten mussten. Oft liegt die Wahrheit irgendwo dazwischen, und diese Tatsache trifft auf jeden Fall auf Daniel Negreanu zu.
Billiard und die Entdeckung des Pokers
Daniel Negreanu machte sich auf den Weg zum Poker-Star, indem er in die Billardhallen ging und die Schule in der 10.ten Klasse abbrach. Sein Durst, die Feinheiten von Spielen zu entdecken und sich zu verbessern, war bereits in diesen frühen Jahren offensichtlich, und bald fing er an, mit dem Billiard Geld zu verdienen. In dieser Zeit traf er Evelyn Ng und blieb mit einer Gruppe von Freunden zusammen, die alle gerne kompetitiv am Billiard teilnahmen. Negreanu entdeckte bald einen starken inneren Wunsch zu gewinnen. Negreanu beschreibt eine Billiard-Session, in der er jemanden für 2$ spielte und der Gegner jedes Mal, wenn er verlor, doppelt oder gar nichts spielen wollte. Am Ende des Tages schuldete er dem 16-jährigen Negreanu 4.096 Dollar. Niemand schien in der Lage zu sein, gegen ihn und sein sich-immer-verbesserndes-Spiel zu gewinnen, was Negreanu immer als eine seiner Stärken bezeichnet hat.
Evelyn Ng erzählt von ihrer Billiard-Zeit mit Daniel Negreanu
Toronto Home-Games
Trotz seiner geschäftigen Fähigkeiten hatte Daniel Negreanu nicht immer eine bequeme Bankroll, auf die er zurückgreifen konnte, und er beschreibt, wie er bei zahlreichen Gelegenheiten Pleite ging. Das Sprungbrett, zwischen Bankroll haben und Pleite sein, begann in seiner Heimatstadt Toronto. Obwohl der junge Profi seine Gewinne und Verluste akribisch festhielt, von seine Ausgaben ganz zu schweigen und seine Sessions sogar danach einzustufen, wie er sich fühlte während er spielte, hielt er sich in seinen frühen Tagen immer noch nicht an ein richtiges Bankroll-Management.
Er baute seine Bankroll immer wieder auf, indem er Limit Holdem in privaten Spielen spielte, oft in einem Club namens Check & Raise. Als einer der Fische bei diesem Spiel beschloss, seinen eigenen Pokerclub zu eröffnen, folgten ihm die Regs, obwohl der neue Club ein ernsthafter Rückzug von ihrem früheren Club war. Das brachte Negreanu jedoch eine Poker-Lektion ein, er lernte, dass man als Profi den Fischen die Wahl des Spiels und des Veranstaltungsortes überlassen muss.
Das Vegas-Erlebnis
Als junger Mann, der davon träumt, groß rauszukommen, war Las Vegas wie ein Traum für Negreanu, der seine ersten Erfahrungen dort 1996 als „Schüttelfrost“ bezeichnet. Die Geschichte rund um das Horseshoe Casino war ihm immer wichtig und er beschrieb den Ort als “dreckig und schmutzig, aber es fühlte sich wie Poker an”.
Negreanu beschreibt, dass er damals viele Male pleite war, aber er hat es nie so aufgenommen, wie es andere taten. Am nächsten Tag sprang er immer direkt zu den Tischen zurück, um zu versuchen, den kleinen Geldbetrag hoch zu „grinden“, den er zusammenkratzen konnte. Er lernte mit jeder Erfahrung und es dauerte eine ganze Weile, bis er Vegas knackte und ein Top-Profi wurde. Er spielte während der WSOP Qualifikationstuniere, und nahm erst 1998 an seiner ersten vollständigen World Series teil.
Das Armband(Bracelet), das alles verändert hat
Als Negreanu 1998 einen „Satellite“(Qualifikationstunier) für ein WSOP-Event spielte, saß er mit Todd Brunson zusammen. Nachdem der junge Kanadier in den vergangenen Monaten einige harte Lektionen über das Verleihen von Geld und das „staken“von Leuten gelernt hatte, hatte er wenig Geld und wollte nach dem Gewinn des Satellites den „Seat“ gegen Geld einlösen, anstatt ihn zu spielen. Todd Brunson überzeugte ihn jedoch vom Gegenteil und bot an, ein Teil seiner Aktion zu kaufen – und nachdem er zugestimmt hatte, änderte sich Negreanus Karriere für immer. Er gewann das 2.000$ Pot Limit Holdem Event für 170.000$ und wurde der jüngste Bracelet Gewinner in der Geschichte, eine Auszeichnung, die er bis 2005 innehielt.
Negreanus Reise von den Billardhallen zum Pokerweltmeister war abgeschlossen, nachdem er einen Finaltisch gewonnen hatte, an dem unter anderem Johnny Chan, Erik Seidel und Dan Harrington saßen. Sein Weg war nie einfach und er ertrug es viele Male pleite gewesen zu sein. Wann auch immer das Geld knapp wurde, seinen Charakter hat das nie beeinflusst. Er beharrte, machte weiter und ließ sich nach einem Rückschlag niemals in ein Loch fallen. Von dieser Einstellung können wir alle lernen und sie sind vielleicht der entscheidende Faktor, der Daniel Negreanu geholfen hat, der globale Star zu werden, der er heute ist.
Daniel Negreanu beschreibt die Erfahrung, ein erstes Bracelet zu gewinnen
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Artikel von Craig Bradshaw
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