– Allgemeine Einleitung –
Stu „The Kid“ Ungar gilt als einer der besten No-Limit Hold’em (und Gin Rummy) -Spieler, der dies ausschließlich durch Talent und „Sinn für Karten“ erreichte.
Er gewann 5 WSOP-Titel und schaffte es in insgesamt 10 Pokerturnieren mit einem Buy-In von mindestens 5.000 $ ins Geld. Er nahm nur an 30 großen Turnieren teil. Dieser Rekord ist in Relation immer noch nicht gebrochen.
Viele fragen sich, wie es ihm in der heutigen Poker-Ära ergehen würde, aber er erlebt diese Tage nicht mehr, da ihn seine Drogenabhängigkeit und seine allgemeinen Entartungen 1998 das Leben kosteten.
Zu seinen Lebzeiten hatte Stu die World Series of Poker und den Super Bowl of Poker jeweils dreimal gewonnen und wurde 2001, drei Jahre nach seinem Tod, in die Poker Hall of Fame aufgenommen.
– Schlüsselmomente –
- 1980: Platz 1 im $10k WSOP Main Event
- 1981: Platz 1 im $10k WSOP No-Limit Deuce to Seven Draw
- 1981: Platz 1 im $10k WSOP Main Event
- 1983: Platz 1 im $5k WSOP Limit 7-Stud
- 1984: Platz 1 im $10k Amarillo Slim’s Super Bowl of Poker
- 1988: Platz 1 im $10k Amarillo Slim’s Super Bowl of Poker
- 1997: Platz 1 im $10k WSOP Main Event
– Die Karriere von Stu Ungar –
→ Anfänge ←
Stuart Errol Ungar wurde am 8. September 1953 geboren und wuchs in der Lower East Side von Manhattan auf. Sein Vater besaß eine Bar, in der er als Buchmacher und Kredithai tätig war. Stu half aus und lernte so viele “weise Jungs” und Spieler kennen. Sein Vater versuchte, ihn vom Glücksspiel fernzuhalten, da er die Auswirkungen auf einige seiner Kunden gesehen hatte. Aber sobald Stu konnte, war er in illegalen Gin-Rummy-Spielen zu finden. Er hatte ein unglaubliches Gespür für Zahlen. So sehr, dass er die 7. Klasse in der Schule übersprang, nur um dann nach der 10. Klasse aufzuhören, um Gin Rummy für seinen Lebensunterhalt zu spielen.
Nachdem sein Vater gestorben war und seine Mutter einen Schlaganfall hatte, versuchte Stu, weiterhin Geld zu verdienen, um sich um seine Mutter zu kümmern.
1976 wurde er als einer der besten Gin-Spieler angesehen. Dies führte dazu, dass seine Gin-Action versiegte, da niemand mehr gegen ihn spielen wollte. Deshalb begann er professionell Poker zu spielen.
→ Ein professioneller Spieler ←
1977 zog Stu nach Las Vegas. Er war durch und durch ein Spieler und wurde bald von fast allen Vegas Casinos wegen Kartenzählen beim BlackJack gebannt.
Stu wurde 1979 im Alter von nur 26 Jahren schon als High Roller angesehen. In diesem Jahr starb seine Mutter. Einige Pokerspieler hatten ihn bereits mit Kokain vertraut gemacht, damit er länger spielen konnte, aber der Tod seiner Mutter machte aus der Droge eine Flucht. Es wurde eine Sucht, eine sehr öffentliche Sucht.
Trotz allem konnte er das World Series Of Poker Main Event im Jahre 1980 gewinnen. Doyle Brunson sagte, es sei das einzige Mal, dass er einen Spieler sah, der sich im Verlauf eines Turniers verbessern könne. „The Boy Genius“ konnte 1981 seinen Titel verteidigen. All dies stieg ihm jedoch zu Kopf und die Abwärtsspirale setzte sich fort. Er war ein Glücksspieler mit ständigem Handlungsbedarf und hohem Risiko. Sein große Versuchung waren neben dem Kokain auch Pferderennen.
→ Familienleben ←
Seine Ehe mit Madeline aus dem Jahr 1982 und die Geburt seiner Tochter Stefanie konnten seinen Weg der Selbstzerstörung nicht aufhalten.
Er war bekannt für sein Temperament an den Pokertischen und beleidigte andere Spieler und Mitarbeiter. Sein Kokainkonsum hatte dazu geführt, dass seine Nase eingefallen war, und er begann, seine typische runde Sonnenbrille zu tragen, um sie zu verstecken. Er liess sich seine Nase operieren, konnte aber nicht auf das Kokain verzichten, sodass alles wieder ruiniert wurde.
Madeline reichte 1986 die Scheidung ein und Stus geliebter Stiefsohn beging drei Jahre später Selbstmord. Stu fing an, noch mehr Drogen zu konsumieren, er kam mit den jüngsten Ereignissen nicht zu recht.
1990 konnte er bis zum Tag 3 des WSOP Main Events nicht erscheinen und wurde in seinem Hotelzimmer mit einem Anfall aufgefunden. Er überlebte, kam aber nicht an die Tische zurück. Da er in den Tagen zuvor jedoch einen so großen Chipstapel angehäuft hatte, schaffte er es, mit einem neunten Platz ins Geld, was ihm $ 20.050 einbrachte.
Trotzdem konnte er seiner Tochter keine Schulkleidung kaufen und schämte sich so sehr, dass er schwor, sich zu verändern. Es gelang ihm aber immer nur bis zu zwei Wochen lang sauber zu bleiben.
→ Das Comeback ←
16 Jahre nach seinem letzten WSOP Main Event-Sieg 1997 wurde er an den Tischen der WSOP wiedergesehen. Billy Baxter hatte ihn in der letzten Minute gestakt und ihm gesagt, wenn er ihn von seinem Stuhl weggehen sehen würde, würde er ihn töten.
Stu trug ein Bild seiner Tochter Stefanie in der Hemdtasche nahe an seinem Herzen und gewann das Event. Er erhielt den Namen “The Comeback Kid” und $ 1 Mio., die er sich mit Baxter zu 50:50 teilte. Im ESPN-Gewinnerinterview sagte er: „Es gibt niemanden, der mich jemals beim Kartenspielen geschlagen hat. Der einzige, der mich jemals besiegt hat, war ich selbst. “
→ Ein epischer Auf- und- Abstieg ←
Er verlor wieder alles durch Drogen und Sportwetten.
Er wollte unbedingt seinen Titel bei der WSOP 1998 verteidigen, aber als der Tag kam, befand er sich in einem so schlechten Zustand, dass er selbst entschied, dass es weniger peinlich war, überhaupt nicht zu erscheinen.
Anscheinend wurde er in den folgenden Monaten gesehen als er in Pokerräumen nach Geld fragte. Er sagte, es sei zum Wiederaufbau seiner Bankroll, stattdessen gab er es für Crack aus. Da seine Nase in einem so schlechten Zustand war, dass er kein Kokain mehr schniefen konnte, war er zu einer Droge gewechselt, die er stattdessen rauchen konnte.
Er wurde wegen Besitzes von Crack-Kokain verhaftet und seine Tochter sagte ihm, sie wünsche keinen Kontakt mehr, bis er sich selbst aufgehängt habe.
Er wurde am 22. November 1998 im Alter von 45 Jahren in einem schäbigen Hotelzimmer mit 800 Dollar in der Tasche tot aufgefunden. Die Todesursache war Herzversagen. Es sah nicht so aus, als hätte er Drogen genommen, als er starb, aber jahrelanger Missbrauch hatten seinen Tribut gefordert.
Doyle Brunson wurde zitiert: “Alle fühlten sich schrecklich, aber es war keine Überraschung.”
Und Stus langjähriger Freund Mike Sexton sagte: „Im Spiel des Lebens war Stu Ungar ein Verlierer“.
→ Medien ←
- 1980: Film “High Roller: The Stu Ungar Story” (2003)
- 1981: Biographie “One of a Kind: The Rise and Fall of Stuey ‘The Kid’ Ungar” (2005)
- 1981: Emmy-winning ESPN Dokumentation “One of a Kind: The Rise and Fall of Stuey ‘The Kid’ Ungar” (2006)
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